山形市民が日課として毎日登り続ける山はいくつかありますが、なんと言っても一番有名なのはここ。年間３００回を超える登頂者も１０人や２０人ではないはずです。一番混み合うのはダントツで朝。山頂に集まったグループでラジオ体操をする光景が毎日のように見られます。
登山口はいくつかありますが、一番人気の稲荷神社口から登ります。スタートは８時５０分。この時間帯になると朝のラッシュもひと段落し、駐車場にもすんなり入れます。（駐車場は１３台分）登山口にはトイレもあり、水道水ですが駐車場で水を汲むこともこともできます。それほど高い山でもないのでペットボトル１本持てば大丈夫ですが、ここは個人差のあるところ。十分な量を持って登り、少し余して終わるのが安全ですね。ちなみに私は７５０mlのボトルを携帯しています。
スタートは石段。奉納されたたくさんの鳥居を抜けると１０分ほどで千歳稲荷神社に到着。ここで登山の安全を祈ります。ここからが山登りの本番です。
最初は山を巻くようにほぼ平坦な道が続き、すぐに千歳山公園口からのルートと合流します。登り始めからも危険な場所はほとんどありません。ゆっくりじわじわと高度を稼ぐ感じです。
昔は松が鬱蒼としていた千歳山ですが、虫の被害で少しずつ数が減ってきたのが寂しいところ。残された松にはぜひ頑張ってもらいたいものです。
かなり登ったところで、平清水に行く道が出てきます。油断するとこっちに進んでしまうので要注意。まあ、そっちに行っても山頂への道がありますから、泣き叫ぶほどの問題でもありません。かえって斜度が緩く、敢えてこちらを歩く人もいるくらいですから。
そうして、あっという間に山頂に到着。時計は９時２０分。３０分で登り切りました。今回はほぼトレイルラン姿（姿だけですよ。）だったこともあり、途中で頑張っちゃったので短時間で登頂しました。普通に歩けばもう少しかかります。（やまがた山HPによれば５０分）
今日は、途中で出会った人が８人。ほとんど密になることもなく、しかも登山者がおそらく全て近所の人でしょうから、安全面でももっと評価されていいのではと思います。
天気も良いので帰りは萬松寺の方に降りることにします。こちらは所々に小さな岩場があり、別の意味で楽しい道です。萬松寺には「阿古屋の松」など見どころもあります。
９時５０分、ようやく萬松寺に到着。ここからコンクリートの道を駐車場まで歩くのがちょっと残念なところです。
