非常に物価が高いロンドン。ホテルや食べ物は安いものも探せますが、交通費と入場料だけは何ともなりません。特に入場料は、ちまちました節約など一気に吹き飛ばす衝撃的な値段設定です。
でも、ここまで来て見学地に入らない手はないので、仕方なく高いお金を出し・・・。
さて、交通費のお話です。
現在、ロンドンの地下鉄は、初乗り料金が何と４.９ポンドです。日本円に換算すると７００円にもなります。（両替手数料を考えると、８００円でしょうか。）
あまりに高い交通費です。何とかならんかなと思い、駅のツーリストインフォに相談してみると、「オイスターカードを使うと安くなる。いつロンドンを発つの？月曜日？それじゃあ３日間あるね。１日７ポンドで３日間だと２１ポンド。カードの保証金が５ポンド必要だから２６ポンド。でも月曜日にカードを返せば５ポンドは戻ってくるわよ。」
つまり、１日７ポンド（ほぼ１０００円）で、ゾーン１、２の地下鉄とバスが全て乗り放題です。この料金設定なら法外に高いとも言えません。下手に２回乗れば、もう１０ポンド近いですから、これを使わない手はありません。
さっそく購入します。
使い勝手は抜群。いわゆる「Suica」と同じで、改札でカードをかざすとゲートが開きます。
いちいち切符を買う手間もないし、快適です。
郊外に出るときはどうするの？
今回、３日間のうち２日間は郊外に出ました。ストーンヘンジに行くためにソウルズベリーまでの往復と、大聖堂を見にカンタベリーまでの往復です。残念ながらオイスターカードは使えないので、新たに往復券を買うことになります。
ちなみに、同じ場所に行く切符にも料金設定がいくつかあり、わたしの場合は「その日のうちに戻る往復券」を購入しました。帰る予定がはっきりしているなら、必ず往復券を買いましょう。片道を２枚買うより劇的に安くなります。（１０パーセントとか、そんなレベルじゃありません。）
そんな風に郊外で１日過ごすとしても、ロンドンに戻って「さて、もうひとつどこかに行こうかな。」とか「買い物や食事に出よう。」と考えたら、それだけで元がとれちゃいます。
カードの返し方
切符の自動販売機で返却することが可能です。その場合はお金が戻ってくるそうです。（これは、窓口のお姉さんに聞いた話なので実践していません。）
カードを購入したインフォメーションに持って行くと、クレジットカードを入れろと指示されます。機械に挿入したカードのところに５ポンドバックするのだそうです。その後、住所と名前を記入するように言われます。日本の住所を書いても特に何か送ってくれるわけではなく、そういう規則のようでした。（そのタイミングで、外の機械に入れればキャッシュで返金なると説明がありました。もう遅いわい。）
全般的には、カードの購入も返却も簡単です。カードにはSuicaと同じように現金チャージ制もあり、一定料金を超えるとお金がかからないという話もあります。今回は、どちらがお得かよくわかりませんでしたが、インフォの方の説明を信じて１日パスとして使ってみました。
きちんとした解説になっていませんが、参考になれば幸いです。
楽しいロンドンの滞在になりますように。
リンク 英国政府観光局オンラインショップ
リンク オイスターカード公式（英文）
